Etter lov om sosiale tjenester i arbeids- og velferdsforvaltningen § 27 har kommunen plikt til umiddelbart å skaffe et midlertidig sted å bo for de som ikke klarer det selv. Dette betyr at en person eller en familie som mangler tak over hodet har rett til øyeblikkelig tiltak. Det kan ikke stilles store kvalitetskrav til boliger beregnet på slike nødssituasjoner. Boligen må likevel holde en forsvarlig standard. Problemet er ofte at midlertidige boligløsninger blir langvarige, slik at det drar ut før de hensikts-messige boligløsningene er på plass.