Reglene om opplæring for voksne står i opplæringsloven kapittel 4 A. Reglene gjelder både grunnskoleopplæring og videregående opplæring.

2.6.1 Grunnskoleopplæring for voksne

Voksne har rett til grunnskoleopplæring etter § 4A-1, dersom de har behov for det og ikke er omfattet av retten til videregående opplæring. Retten til opplæring omfatter vanligvis de fagene som er nødvendige for å oppnå vitnemål for fullført grunnskole-opplæring for voksne.

De nødvendige fagene er norsk, engelsk og matematikk, samt to av følgende fag:
a) matematikk muntlig
b) naturfag
c) samfunnsfag
d) religion, livssyn og etikk (RLE).

Det er kommunen som har ansvar for å organisere grunnskoleopplæring for voksne.
Voksne som gjennomfører grunnskoleopplæring, har rett til skoleskyss når de bor mer enn 4 kilometer fra skolen. Se ellers punkt 2.11 om skoleskyss.

2.6.2 Videregående opplæring for voksne

Voksne som har fullført grunnskolen eller tilsvarende, men ikke fullført videregående opplæring, har etter søknad rett til videregående opplæring (opplæringsloven § 4 A-3). Dette gjelder voksne som har fylt 25 år. De som får godkjent søknaden sin og blir tatt inn til videregående opplæring, har rett til å fullføre det opplæringsløpet de har startet.  Selve opplæringen er gratis, men fylkeskommunen kan pålegge eleven å finansiere materiell og læremidler selv.

Det er fylkeskommunen som skal organisere videregående opplæring for voksne. Den som vil ha mer informasjon, kan ta kontakt med fylkeskommunens opplæringsavdeling. Se også www.vox.no. Vox er et nasjonalt fagorgan for kompetansepolitikk, med særlig vekt på voksnes læring. Senteret er en etat under Kunnskapsdepartementet, og skal legge til rette for økt deltakelse i arbeids- og samfunnsliv.

I tillegg til retten til grunnskoleopplæring og videregående opplæring som følger av opplæringsloven, har arbeidsmiljøloven bestemmelser om rett til utdannings-permisjon på visse vilkår (§ 12-11).

2.6.3 Organisering av voksenopplæring

Voksenopplæring drives både innenfor det offentlige utdanningssystemet, i studieforbund, folkehøgskoler, fjernundervisningsinstitusjoner og som arbeidsrettet tiltak organisert gjennom NAV. Voksenopplæringsloven 2009 har som formål å fremme livslang læring ved å legge til rette for organiserte læringsaktiviteter ved siden av det formelle utdanningssystemet. De administrative bestemmelsene om hvem som har ansvar på de forskjellige områdene, og hvem som kan få statsstøtte til å drive voksenopplæring, står også i voksenopplæringsloven og i forskrift om arbeidsrettede tiltak (med hjemmel i arbeidsmarkedsloven).