Alt vi søker om eller setter fram krav om til det offentlige, blir vurdert i forhold til én eller flere rettsregler. Dersom kravet eller søknaden blir innvilget, tenker vi ikke så mye på hvilken paragraf som har gitt oss medhold. Men hvis vi får avslag, har vi ofte behov for å få vite hvilken regel som begrunner avslaget og hvordan vi skal gå fram hvis vi vil klage på vedtaket. Vi må altså vite hvilken bestemmelse som er ”hjemmelen” for vedtaket. Den skriftlige begrunnelsen fra det offentliges side vil langt på vei bestå av en henvisning til, og fortolkning av, den paragrafen som er hjemmel for vedtaket.

Hvis vi vil klage på et vedtak, kan det være både nyttig og nødvendig å studere akkurat den paragrafen som begrunner vedtaket. Selve lovteksten er vanligvis vedlagt i svarbrevet fra den instansen som har gjort vedtaket, for eksempel NAV.

Men det er igjen viktig å huske på at en rettsregel kan være mye mer enn en enkelt paragraf. Ofte er det snakk om flere paragrafer som virker sammen, eller det finnes forskrifter og andre utfyllende regler.

Rettsreglene er dessuten i stadig endring. Den som vil bruke en lov eller en enkelt paragraf som argument, for eksempel som støtte for et krav eller en klage, bør forsikre seg om at den bestemmelsen en viser til fremdeles gjelder.

Det er mange måter å få tak i en lov- eller forskriftstekst på. Den enkleste og sikreste måten å skaffe seg oppdaterte lover og forskrifter på, er ved å gå inn på Lovdatas nettsider (www.lovdata.no). Alle gyldige lover og forskrifter ligger gratis tilgjengelig på dette nettstedet. Alle departementer og underliggende direktorater har dessuten egne nettsider der det ligger lenker til aktuelt regelverk. Ofte finner vi også viktige veiledninger og rundskriv om reglene på disse nettsidene. Gå til www.regjeringen.no, og velg riktig departement. En annen måte er å gå på biblioteket. Bibliotekene er ofte behjelpelige med å finne fram lov- og forskriftstekstene, og de kan også sørge for papirutskrifter.

1.6.1 Om klager

Klagereglene på de forskjellige velferdsområdene kan variere, alt etter hvilken lov og paragraf som er grunnlaget for klagen. Det er viktig å være klar over at det finnes egne klagebestemmelser på mange av velferdsområdene. I de tilfellene det finnes særregler, kan de generelle klagereglene i forvaltningsloven ikke brukes. For å gjøre det lettere å holde de forskjellige klagereglene fra hverandre i denne boka, blir klagebestemmelsene på de forskjellige områdene omtalt under de enkelte kapitlene.

Her er likevel noen ”trafikkregler” som bør/må følges ved alle klageskriv:

• Vær tydelig på hva du vil klage på (si det i overskriften)!
• Husk å begrunne hvorfor du mener vedtaket er feil!
• Hold deg til saken og ikke skriv mer enn nødvendig!
• Pass på klagefristene!